De oorlog in het Midden-Oosten is ook een mediaoorlog en cognitieve oorlogsvoering. In Nederland is de vraag wie geciteerd wordt en welke informatiebronnen worden gebruikt, bepalend voor het standpunt van de krant of omroep. Die mediastrijd komt tot de voorlopig grootste escalatie als het gaat over het lot van kinderarts en directeur van het Kamal Adwan ziekenhuis in Noord-Gaza, Hussam Abu Safiya. De polarisatie neemt ernstige vormen aan, als er geen onafhankelijkheid meer is.

Als de directeur van het ziekenhuis helemaal alleen naar een Israëlische tank loopt en gearresteerd wordt, dan ontstaat een beeldvorming die alleen te vergelijken is met de eenzame Tiananmenpleinman (Peking 1989). Alle berichten daarna zijn gekleurd. Een Israëlische nieuwszender bericht dat de soldaten de arts begroeten en de hand schudden. De Pro-Hamas-Media weet te vertellen dat Hussam Abu Safiya met stokken geslagen is en in een geheime gevangenis zit.

De pro-Hamas media berichten dat we het hebben over een kinderarts die er voor zorgde dat het enige ziekenhuis in Noord-gaza nog open bleef. De Jerusalem Post weet te vertellen, dat deze “arts” zo trots als een pauw in het ziekenhuis rondliep en dacht dat hij de situatie onder controle had. In werkelijkheid, zo bericht JPost, is hij een commandant van Hamas en de overige 240 arrestanten zijn Hamas-strijders.

NRC 3 januari 2025
“De Israëlische rechtse televisiezender Channel 14 zendt later videobeelden uit vanuit de betreffende tank. Een van de soldaten voorin roept via een microfoon in het Arabisch „Til je shirt omhoog dokter”. De deur van de tank gaat langzaam open, en Abu Safiya stapt in, zijn jas nog aan. „Hoe gaat het, alles oké?, vraagt een soldaat, van wie alleen de uitgestoken hand in beeld komt, die Abu Safiya schudt.”

Wat is waarheid?
In het vrije westen is het altijd belangrijk als meerdere bronnen geraadpleegd worden en de andere kant ook aan het woord komt. Dat is al haast niet meer het geval. Als NRC over kinderarts Hussam Abu Safiya bericht dan wordt de tegenstem als volgt afgedaan: ” Hoewel het Israëlische leger op 28 december nog zei de directeur te hebben meegenomen voor ondervraging, en hem een „verdachte Hamas-terroristenagent” noemde, zei het leger afgelopen donderdag dat het geen dossier heeft over Abu Safiya’s arrestatie. (…) Na de eerdere ontkenning van de detentie van Abu Safiya, gaf het leger echter vrijdag toe dat hij wordt vastgehouden voor ondervraging door de Shin Bet, de Israëlische veiligheidsdiensten” (NRC 03-01-2025)

Intussen is door Hamas-leden in Europa een media-campagne op gang gekomen, die in Nederland voorlopig alleen door NRC en The Rights Forum wordt ondersteund. Ramy Abdul, de zesde op de lijst van Hamas-leden in Europa, schrijft op Twitter over de kinderarts alsof het om een onschuldig slachtoffer gaat. Hij wordt gevolgd door de, wegens financiering van Hamas aangeklaagde, Amin Abou Rashed. Deze eenarmige bandiet heeft weliswaar een media-verbod, maar daar houdt hij zich niet aan.

De Israëlische media zijn unaniem: In het Kamal Adwan ziekenhuis in Noord-Gaza zijn 240 terroristen van Hamas opgepakt, waarvan vijftien hebben deelgenomen aan de massamoord op 7 oktober 2023. Zelfs de doorgaans kritische Haaretz schrijft dit zo op.

De Volkskrant schrijft bij monde van Jarl van der Ploeg: “Wat er precies met de 240 ’terroristen’ uit het Gazaanse Kamal Adwan-ziekenhuis is gebeurd (ik gebruik hier aanhalingstekens omdat Israël vooralsnog geen bewijs heeft getoond voor zijn aantijgingen), is onduidelijk.”

Maar wie is eigenlijk Hussam Abu Safiya?
De één zegt dat hij kolonel van een bewapende strijdgroep is, tenslotte gaat het hier om een militair hospitaal. De ander schrijft dat het een idealistische kinderarts is, die zijn zoon tijdens de oorlog verloor. Nu wordt hij door Shin Beth verhoord wegens lidmaatschap van Hamas en leiding geven aan de in het ziekenhuis aanwezige Hamas-terroristen.

De kinderarts zou zijn berichten op sociale media over de pogrom van 7 oktober 2023 hebben verwijderd. Ik kon er in ieder geval nog één vinden.